滑稽列传

孔子说：“六艺对于治国的作用是一致的。《礼》用来节制人们的行为，《乐》用来启发和谐的感情，《书》用来叙述史事，《诗》用来表达情思，《易》用来演绎神妙的变化，《春秋》用来阐发微言大义。”太史公说：天道是那样广阔，难道还不大吗？说话隐约委婉而切中事理，也可以解除纷扰。

六艺：指儒家经典《六经》，即下文列举的《礼》、《乐》、《书》、《诗》、《易》、《春秋》。 《礼》：《礼经》。《仪礼》、《周礼》、《礼记》合称《三礼》。 《乐》：《乐经》，据唐徐坚《初学记》说：秦朝焚书，《乐经》亡，只剩下《五经》。 《书》：《书经》，也称《尚书》，相传为孔子编订，记载自帝尧至秦穆公的史料。 《诗》：《诗经》，相传孔子删诗，选三百○五篇成书。 《易》：《易经》，也称《周易》。 《春秋》：根据鲁国史料修成的编年断代史（起于前722年，迄于前481年）。相传是孔子作。 天道：我国古代哲学术语，天的法则。 恢恢：宽广貌。 淳于髡（kūn）：“淳于”之姓源于周初至春秋的淳于国（今山东安丘县东北）。 赘（zhuì）婿：旧时男子因家贫卖身给人家，得招为婿者，称为赘婿。 七尺：周尺比今尺短，七尺大约相当于今1.60米左右。见《邹忌讽齐王纳谏》注。 齐威王：参见《邹忌讽齐王纳谏》注。 隐：隐语，不直接说出本意而借别的词语来暗示的话。 卿大夫：周代国王及诸侯的高级臣属。卿的地位高于大夫，常掌握国政和统兵之权。 蜚（fēi）：通“飞”。“大鸟三年不飞又不鸣”的隐语，据《史记·楚世家》记载，楚庄王时伍举就曾用过。 令长：战国秦汉时县的行政长官名称。人口万户以上的县称令，万户以下的县称长。 《田完世家》：指《史记·田敬仲完世家》。 车马十驷：指车十乘。古代一车配四马（驷）为一乘。 索：尽。 禳（ráng）田：古代祈求农事顺利、无灾无害的祭祀活动。 瓯窭（lóu）：狭小的高地。 篝（gōu）：竹笼。 污邪：地势低下、容易积水的劣田。 赍（jī）：以物赠人。 溢：通“镒”，古以二十两为一溢。 御史：秦以前的御史为史官，汉代御史也有掌纠察、治狱的。司马迁所指似是后者。 帣（juàn）：通“絭”，束衣袖。 韝（gōu）：臂套。 鞠：弯屈。 六博：古代博戏，两人对局，各执黑白棋六子。具体玩法见南宋洪兴祖《楚辞补注·招魂篇》引《古博经》。 投壶：古代游戏，宴饮时用矢投入一定距离外的酒壶，以投中多少定胜负，负者罚酒。 曹：游戏时的分组。 眙：直视。 芗泽：泛指香气。芗，五谷的香气。 诸侯主客：简称“主客”，战国齐设置的官名，掌诸侯朝聘之事。 尝：通“常”。

《滑稽列传》是专记滑稽人物的类传。全文貌似写极鄙极亵之事，而从六艺入笔，可谓开宗明义；以下相继写“齐髡以一言而罢长夜之饮，优孟以一言而恤故吏之家，优旃以一言而禁暴主之欲”，均紧扣全文主旨。此篇的主旨是颂扬淳于髡、优孟、优旃一类滑稽人物“不流世俗，不争势利”的可贵精神，及其“谈言微中，亦可以解纷”的非凡讽谏才能。

《史记·滑稽列传》记了淳于髡、优孟、优旃三人的故事，但对三人活动的年代，记载了有明显的矛盾和错误。如说淳于髡是齐威王（前356前320年在位）时人，优孟是楚庄王（前613前591年在位）时人，优旃是秦时人，秦亡（前206年）后归汉，数年而卒。可是原传却又说淳于髡后百余年有优孟，优孟后二百余年有优旃。这是太史公的疏忽。本篇只选了淳于髡的传。 “滑稽”一词的古义与今义并不全同。古义有多义性，屈原在《楚辞·卜居》中使用它带着贬义，有圆滑谄媚的意思；司马迁在《滑稽列传》里使用它带着褒义，有能言善辩，善用双关、隐喻、反语、婉曲等修辞手法的意思。这两种意义与今义都不尽相同，但又都有语义发展上的相承关系。