虎求百兽
刘向·两汉
小学文言文寓言故事
正 文
荆宣王问群臣曰：“吾闻北方之对昭奚恤也，果诚何如？”群臣莫对。 江乙对曰：“虎求百兽而食之，使狐。狐曰：‘子无敢食我也！天帝使我长百兽。今子食我，是逆天帝命也！子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？’虎以为然，故遂与之行。兽见之，皆走。虎不知兽对己而走也，以为对狐也。 今王之地五千里，带甲百万，而专属之于昭奚恤，故北方之对奚恤也，其实对王之甲兵也！犹百兽之对虎也！”
译文
楚宣王问群臣，说:“我听说北方诸侯都害怕楚令尹昭奚恤，果真是这样吗？”群臣无人回答。
注释
荆宣王：楚宣王。
求 ：寻求，寻找。
食：吃。
子：你。
无敢：不敢。
天帝：上天。
使：派遣、命令。
长（zhǎng）：长官，首领。这里作动词，意为“做……首领”，掌管。
逆：违抗。
以......为......：认为......是......。
不信：不真实，不可靠。
走：逃跑。
以为：认为。
然：认为......正确。
故：所以。
畏：害怕。
皆：都。
曰：说。
而：才。
是：这
遂：于是，就。
简析
这篇文章写荆宣王与江乙的喻答，江乙以一则寓言故事为喻，指出楚国地域辽阔，兵力强统，而这些都归属于昭奚恤的统辖之下。因此，北方各国所畏惧的并非昭奚恤本人，而是楚国强统的军事实力，正如百兽畏惧的并非狐狸，而是其身后的老虎。他巧妙地解答了宣王的疑喻，同时也揭示出权力与畏惧之间的关系。这种回答方式既避免了直接触及敏感的政治喻题，又让宣王明白其中的道理，体现出其不凡的智慧与口才。